Unu el la plej gravaj festivaloj en Sudameriko
La festivalo de la Virga de la Candelaria okazigas ĉiun jaron en la unuaj du semajnoj de februaro, kun la 2-an de februaro la plej grava tago, en diversaj hispanaj katolikaj landoj, inkluzive de Peruo , Bolivio, Ĉilio, Venezuelo kaj Urugvajo. Ĝi estas unu el la plej gravaj festivaj tagoj en Sudameriko.
Peruo kaj Bolivio
La festoj en Peruo kaj Bolivio estas centritaj sur Lago Titicaca, en Puno kaj en la malgranda vilaĝo de Copacabana.
En Bolivio, la Virga ankaŭ estas konata kiel la Malluma Virga de la Lago kaj la Patronino de Bolivio. Ŝi estas respektata por serio da mirakloj, rakontita en Nia Sinjorino de Copacabana. Kutime, Copacabana estas trankvila, kampara vilaĝo kun fiŝkaptado kaj agrikulturo ĝiaj ĉefaj agadoj. Sed dum la festo, la vilaĝo ŝanĝas.
Estas paradoj, buntaj kostumoj, muziko, kaj multe da trinkado kaj festado. Novaj veturiloj estas alportitaj de la tuta Bolivio por esti benitaj kun biero. Homoj kunvenigas dum tagoj antaŭ la festivalo preĝi kaj festi en miksaĵo de katolikaj kaj denaskaj religioj. Bolivia-farantoj kredas, ke la Virga preferas resti ene de la Baziliko starigita en ŝia honoro. Kiam oni forprenas ekstere, ekzistas risko de ŝtormo aŭ alia malfeliĉo.
Puno estas konata kiel la Folkloreca Ĉefurbo de Peruo kaj vivas ĝis sia reputacio en granda maniero dum ĉi tiu festo, kiu daŭras dum tagoj ĉirkaŭ Feb.
2. Kontraste kun bolivianoj, peruaj partoprenantoj ne hezitas preni sian statuon de la Virga ĉirkaŭ la stratoj de Puno en etapa procesio.
La miksaĵo de kristanaj kaj paganaj religioj estas evidenta ĉi tie. Mamacha Candelaria, Mamita Canticha, kaj MamaCandi estas ĉiuj nomoj por la Virga de Kandelaro, la patrona sanktulo de Puno.
Ŝi ankaŭ estas asociita kun Lago Titicaca kiel la naskiĝo de la Inkaa imperio, kun la kulto de la Tero, Pachamama. Viroj, virinoj kaj infanoj dancas en sia honoro montri sian devotecon kaj dankon pro siaj benoj. La festo daŭras kiel enkonduko al Karnavalo.
La festivalo havas du ĉefajn fazojn. La unua okazas la 2-an de februaro, kiam la statuo de la Virga estas portita ĉirkaŭ la urbon en procesio, kaj dancistoj en belaj kostumoj de ĉiuj vivkondiĉoj aliĝas al la defilado. La dancistoj paŭzas de grupo antaŭ la katedralo por esti benita per sankta akvo, post kiam ili estas malvarmigitaj per akvo ĵetita de proksimaj domoj.
La dua fazo okazas la dimanĉon post la 2-a de februaro, nomita la Octava. Ĉi-tage, kostumitaj grupoj de la ĉirkaŭaĵoj de Puno-danĉa tago kaj nokto en religia fervoro kaj konkurenciva spirito.
Urugvajo
La festoj en Urugvajo okazas ĉe la Preĝejo de Pinto del Este , atingeblaj nur ĉe malalta tajdo, kie oni pensas, ke la unuaj hispanoj paŝis sur la teron kaj festis sian sekuran alvenon kun Meso.
Ĉilio
En Ĉilio, la Virga de la Candelaria estas kroĉita en Copiapo, kie ŝi estas patrono de la ministoj. Jaro post jaro, grupo vokante sin Ĉininoj portas la statuon en la procesio, kaj filo anstataŭigas la patron en la grupo.
Ekzistas ankaŭ religiaj dancoj dum la du-taga festo, kunvenigante lokan folkloreon kaj religion.
Venezuelo
En Venezuelo, la Festo de Nia Sinjorino de La Candelaria okazigas en Karakaso , Mérida kaj aliaj urboj kun masoj, religiaj procesioj kaj dancoj.