La vorto "Afriko" estas evocativa kiu konfesas malsamajn bildojn por malsamaj homoj. Por iuj, ĝi estas ebur-kruĉita elefanto staranta antaŭ la neĝkovritaj pintoj de Monto Kilimanjaro ; Por aliaj, ĝi estas miraklo tremanta sur la horizonto de la arida Sahara Dezerto. Ĝi estas ankaŭ potenca vorto, kiu parolas pri aventuro kaj esplorado, korupteco kaj malriĉeco, libereco kaj mistero. Por 1.2 miliardoj da homoj, la vorto "Afriko" ankaŭ estas sinónimo kun la vorto "hejmo" -de kie ĝi venas?
Neniu scias certe, sed en ĉi tiu artikolo ni rigardas kelkajn el la plej verŝajne teorioj.
La roma teorio
Iuj kredas, ke la vorto "Afriko" venis de la Romanoj, kiuj nomis la landon, kiun ili malkovris kontraŭe de la Mediteraneo post berbea tribo loĝanta en la Kartago (hodiaŭ moderna Tunizio). Malsamaj fontoj donas malsamajn versiojn de la nomo de la tribo, sed la plej populara estas Afri. Ĝi kredas ke la romanoj nomis la regionon Afri-terra, kiu signifas "la landon de la Afri". Poste, ĉi tio povus esti kontraktita por formi la solan vorton "Afriko".
Alternative, iuj historiistoj sugestas, ke la sufikso "-ica" ankaŭ povus esti uzata por signifi "la landon de la Afri", en la sama maniero, ke Celtica (regiono de moderna Francio) estis nomata laŭ la Celtae, aŭ Keltoj kiuj loĝis tie. Ankaŭ eblas, ke la nomo estis roma malinterpretado de la propra nomo de Berbero por la loko, en kiu ili loĝis.
La Berber-vorto "ifri" signifas kavernon, kaj povus raporti al la loko de la kavern-loĝantoj.
Ĉiuj ĉi tiuj teorioj pruntedonas la fakton, ke la nomo "Afriko" estis uzata ekde la romaj tempoj, kvankam komence ĝi nur raportis al Nordafriko .
La Fenika Teorio
Aliaj kredas, ke la nomo "Afriko" estis derivita de du feniaj vortoj, "friqi" kaj "pharika".
Pensita por traduki kiel maizo kaj frukto, la supozo estas, ke la Fenicianoj baptis Afrikon kiel "la teron de greno kaj frukto". Ĉi tiu teorio faras iujn sentojn - antaŭ ĉio, la fenicios estis malnovaj homoj, kiuj loĝis la urbon-ŝtatojn en la orienta marbordo de Mediteraneo (kion ni nun konas kiel Sirio, Libano kaj Israelo). Ili estis adeptaj maristoj kaj fekundaj komercistoj, kaj transirus la maron por komerci kun siaj antikvaj egiptaj najbaroj. La fekunda Nilo-Valo estis iam konata kiel la panelo de Afriko - loko kun pli ol ĝia bela parto de fruktoj kaj maizo.
La Vetera Teorio
Pluraj aliaj teorioj estas ligitaj al la klimato de la kontinento. Iuj opinias, ke la vorto "Afriko" estas derivaĵo de la greka vorto "aphrikē", kiu tradukas kiel "la lando senpaga kaj malvarma". Alternative, ĝi povus esti variado de la roma vorto "aprica", kiu signifas sunplena; aŭ la fenicia vorto "malproksima", kiu signifas polvon. Fakte, la vetero de Afriko ne povas esti facile ĝeneraligita - post ĉio, la kontinento konsistas el 54 landoj kaj senfontaj malsamaj vivmedioj, kiuj iras de senfruaj dezertoj ĝis puraj ĝangaloj. Tamen, malnovaj vizitantoj de la Mediteraneo restis en Nordafriko, kie la vetero estas konstante varma, sunplena kaj polva.
La Afrika Teorio
Alia teorio asertas, ke la kontinento estis nomata post Africus, jemena estro, kiu invadis Nord-Afrikon iam en la dua jarmilo BC. Oni diras, ke Afriko fondis kolonion en sia ĵus konkerita lando, kiun li nomis "Afrikyah". Eble lia deziro por senmorteco estis tiel granda, ke li ordonis ankaŭ la tutan teritorion nomatan laŭ si mem. Tamen, la eventoj, sur kiuj ĉi tiu teorio baziĝas, okazis tiel longe, ke la vero de ĝi nun malfacilas pruvi.
La Geografia Teorio
Ĉi tiu teorio sugestas, ke la nomo de la kontinento venis de eĉ pli malproksime, alportita de komercistoj de moderna tago Barato. En Sanskrito kaj Hinda, la radika vorto "Apara", aŭ Afriko, laŭvorte tradukas kiel loko, kiu "venas post". En geografia kunteksto, ĉi tio ankaŭ povas esti interpretita kiel loko okcidente.
La Korno de Afriko estus la unua landmaso renkontita de esploristoj transirante okcidenten super la Hinda Oceano de la sudo de Hindio.